Seemantham - Ceremony for Pregnant Women

Seemantham:

Seemantham is a pregnant women’s ceremony performed during the seventh month of pregnancy. The ceremony is mainly followed in south India. It is an ancient ritual celebrated by the pregnant woman’s parents to take blessings from elders for safe delivery. This function marks as a celebration for her fertility. Pregnant woman’s desires will be fulfilled by family on this day.

Cultural Beliefs:

The ceremony is performed to keep the evil spirits away and to have good health. People believe that pregnant lady should listen to “Vishnu Sahasranam”, because the music makes the mind of the pregnant lady mentally relaxed.

Sreemantham Procedure:

• On an auspicious day all the women (friends, relatives) are invited to the seemantham occasion.
• A kalasam (a big pot with water, mango leaves, Grass and Covered by coconut) are kept. The prayers are performed to energize the water by reciting mantras for one hour. 
• 'Udakashanthi' - the pregnant lady will take a bath with this holy water.
• The pregnant lady will be dressed up in new clothes, flowers in hair and gold ornaments are decorated. All The elderly women will put bangles (usually red and green color) to the pregnant lady and bless her to have a safe delivery.
• Tamboolam (Turmeric, Kukum, Betel leaves, betel nuts) will be given by the pregnant lady to all the women.Some will offer them blouse piece, sweet or fruits also.
• Husband will give saffron as gift to wife and bless her to have a safe delivery.

 Importance:

• Seemantham means uplifting the brain of the baby in the womb.
• By performing this kind of ceremony the pregnant lady will listen to good words of elders, the sounds of glass bangles, mind becomes purified by listening to the mantras. The happiness affects the baby in the womb.
• Elders advice the pregnant women to read and hear good stories, listen to pleasant music that soothes to stay away from the tensions and conflicts as the mother impact will be on the baby.
• Food has to be cooked as per the desire of the pregnant lady.

Scientific Reasons:

• Baby memory cells start activating after the completion of seven months of pregnancy. Thereafter, the unborn child can record sounds and vibrations from its surroundings.
• By doing this holy rituals baby can listen and become sharp and intellect.
• Holy bath will give mental strength to baby and the mother.
• The wrist part is always active on the human, so the pulse and heart beats are checked normally on the wrist to find out the health conditions. Bangles used by the woman are on the wrist part which has constant friction and the blood circulation level is increased. By wearing lots of bangles the nerves will keep the womb in active state. By this the womb muscles will function in a uniform way which creates a healthy atmosphere to an unborn child.
• Saffron will remove fuss and cough from chest of the unborn child and improves the color of skin texture of baby.

Nice Food in Kampar

Finally we have the chance to stay overnight at Kampar again. Of course, earned the opportunity to try more nice food in Kampar. First in our list, the famous curry chicken bread. We learned that there are a few famous restaurants offering the same dish. Kam Ling Restaurant and You Kee Restaurant are two of them. However, we tried that dish at Restaurant Jia Kampar (家好月圆大饭店）. We really liked that restaurant, because it was fully air conditioned, good service, and easily accessible. Above all, very nice food. We took our lunch with our family there. The price, around RM12 per person. More information about Restaurant Jia is available here. Surprisingly, curry chicken bread was not introduced in the restaurant's webpage. Luckily, we have Bryant and Livien with us, or else we might never visit that restaurant. They knew the place well.

 Restaurant Jia Kampar is located at the corner of a two-storey shoplot at Masjid Road (upper left). The restaurant is clean and fully air-conditioned (upper right). The restaurant serves the famous Kampar Curry Chicken Bread (lower row).

A snap before enjoy our food with family members.

Evening, after we visited Kellie's Castle and Gopeng Gaharu Estate, we went to Kampar old town's market to take our dinner. At night, the area around the old town was quiet, but we were surprised by the happening at the food court. Under the dim fluorescence light, smoke from burning stools, sound of people talking and laughing indicated that we were at the right place. Hot? Nope, but the smoke was everywhere, due to the poor ventilation system. But, who cares? People like the food more than anything else. We really tried many food there with our family. Char kuey tiaw with clam and egg, chu cheong fun (or chee cheong fun), water spinach with squids, porridge with chicken, and wantan noodle were several of them. The wet market is located at Masjid Road, at the northern side of the old town. We learned from this blog that the market has many nice food to offer under the daylight.

Some of the food that we took at the market- chu cheong fun (upper left), water spinach with squids (upper right), char kuey tiaw with clam and egg (lower right) and taro cake.

This is what we saw around us at the market.

After taking our dinner, we went back to Kampar new town and took a walk around our hotel. Well, the temptation was tremendous, as there were many shops offering tempting food. We stopped at a small cart selling "lok-lok". Lok-lok is nothing new to many. But, how about RM 0.70 per stick of food? Well, price did the talking. We took several sticks of clams, water spinach with squid, and pork. The taste, not the best, but the price compensated. We found the cart at Hala Timah Road 1, west to Grand Kampar Hotel. Anyway, the cart might be moving around so, you might need some luck to find it.

 Various choices of food were offered.

 A few youngsters gathered around the cart, enjoying their supper.

Just before we went back to our hotel, we stopped at Black Ball Taiwanese Tea and Dessert at another side of Hala Timah Road 1. The shop was narrow, selling dessert and milk tea. Nice, but just a bit noisy, crowded with youngsters.

Black ball offers exquisite Taiwanese dessert and delighting Taiwanese pearl tea.

This is the first time we tried so many food in Kampar. The experience, great! Never thought that a small place like Kampar could ever come out with so many nice food. There are many more food in our list. We should visit Kampar again to try them all. Check up about food in Kampar by wyyv.blogspot.com. They provided many useful information to us.

Our sharing on other places nearby are available as well, as listed below.

[Tin Dredge in Batu Gajah] [Kellie's Castle] [Ipoh Old Town]
[Limestone caves in Ipoh] [Ipoh's Food] [Short Stay in Kampar]
[All Our Destinations]

Last Tin Dredge in Malaysia

We read about tin dredge in our history class many years back in our secondary school, "kapal korek" we called it in Malay Language. Now, we see it with our own eyes in Batu Gajah, Perak. It goes beyond everything that we had ever imagined. It is gigantic.

Tanjung Tualang Dredge No 5 (TT5) was one of the largest mining machine of its kind. Three storeys high, 4,500 tonnes, supported by a pontoon of 75 meters in length, 35 meters in width, 115 digging buckets which could dig 15 meters deep, once supported 17 workers working in shift, swallowing the marshes and mud to extract the valuable mineral.

Many years ago, these machines were the symbols of prosperity, which had brought handsome revenue to our country. 75 of them in total between 1954 - 1964, feeding 45% of the world's demand. Then, the tin price nosedived in 1980s. When the operational cost rose above the production cost, these giant machines were shut down one by one. Now, it is the last survival of its kind, laying quietly in a small pond at Batu Gajah. Many years back, people believed that it would be a matter of time for this metal giant to be consumed by rust. However, it stands tall and proud as we can see today, result of the preservative works done by many. You can read more about the preservation of this last dredge at Ipohecho.com.my.

Starting from Kampar, we reached Batu Gajah through Gopeng. Then, we followed the sign boards to Tanjung Tualang. The dredge is located about 10 km from Gopeng towards Tanjung Tualang. There was no clear sign showing the exact location of the dredge along the way. If you are driving from Gopeng towards Tanjung Tualang, the dredge should be about two minutes away after Chenderong, on your left. The opening hours of the dredge are 8:30 am - 6:30 pm daily, with a lunch break at 12 - 1 pm. The admission fees are RM6.00 for adult, RM5.00 for student (with student card) and RM3.00 for child.

 This three storey high mining machine lies quietly in this old mining pond.

 Walking around the pond, we can see the dredge from different angles.

 The front side of the dredge.

The ladder with buckets still attached. The ladder can reach 31 meters below the water.

 Close up of digging buckets.

 The entrance to the first level of the dredge.

 One of the workstations in the dredge.

Separated from tin, stones and sand were discharged from these chutes located at the back side of the dredge.

"Safety first" in four languages.

You will have a better idea of how big is the ladder by looking at this photo.

The spare metal bucket in the dredge.

A canvas banner was hung at the entrance of the dredge museum, which is around 100 meters away from the main road (upper left). A small information centre with some old black and white photos and objects on display. Not much that we can learn from there.

We passed by Chenderong before reach the dredge (upper left). The dredge was hidden and we couldn't see it from the main road (lower left). There was a "Jom Teroka" or "Come and Discover" sign board beside the road, facing Tanjung Tualang direction (upper right). We had to look back to see the sign. The overgrown shrubs made the dredge hard to be seen, even from the information centre.

Our photo at the right flank of the dredge. The sun shine proudly during our visit. It was very hot.

The tin mining was a very important activity, not only at Kinta Valley, but it brought a rise to whole Malaysia. For us, the tin dredge visualized what we had learnt in our history and geography lessons, far back to our secondary school. Well, this is the last survived one in our country. Without it, we would have to go to other country to look for one.

No food and drink are sold around the tourist area. The nearest towns that we can look for a meal are Batu Gajah to the north, or Tanjung Tualang to the south. However, in our trip, we traveled further north to Ipoh to take our lunch. Sunny day is good for taking good photo with clear blue sky. However, the blazing sun might be unforgiven for those who wish to take a walk around the dredge. So, we would advise that bringing an umbrella might be necessary. Again, like Kellie's Castle, this site might not strong enough to be your standalone point in your itinerary. Take the opportunity to visit Kellie's Castle at Batu Gajah, Kampar, and Ipoh around the area. We heard that Tanjung Tualang is famous with its prawn, take a look about the food at this site- Tanjung Tualang Prawns. You might like to take a try.

We learned some useful information from these sites about the last tin dredge. Maybe you would like to take a look as well- TT5 Tin Dredge, Dredge up the Past, and Thiffytraveller. Driving your own car or joining a local tour in Ipoh or Kampar might be a good idea to go to both Kellie's Castle and the Tin Dredge at Batu Gajah. As far as we could see, there was no public transport around the area.

Our sharing on other places in Perak are available as listed below.

[Kellie's Castle] [Ipoh Old Town] [Limestone caves in Ipoh]

[Ipoh's Food] [Nice Food in Kampar] [Short Stay in Kampar]
[All Our Destinations]

Kellie Castle, an uncompleted masterpiece

Kellie Castle was huge to be considered as a mansion during the time it was built. It was a symbol of richness, a sign of power, a home to an European family and, of course, joy of a father to his son, and love of a husband to his wife. Today, the mansion in Batu Gajah again brought us back to the British Colonial Era, where the European plantation owners gathered for afternoon tea, or sat around the dining table for beer and laughs.

The mansion was built by William Kellie Smith, a Scottish who found his fortune through his investment in rubber plantation and tin mining in Malaya. It was late 1890s. He was in fact doing the right thing, on the right time, at the right place. His fortune grew like a rolling snowball. He went back to Scotland to marry Agnes, and had been blessed with a son and a daughter. He started the construction of Kellie's Castle in 1915. Dubbed by London Financier Newspaper 1911 as the most unique building in far east, the mansion was destined to be an uncompleted masterpiece, followed by the death of his master.

Kellie's Castle from the entrance.This prominent structure can be clearly seen from Gopeng Road that connects Gopeng to Batu Gajah.

The uncompleted mansion designed with 14 rooms, a four-storey tower, flat roof top that overlooking the beautiful surrounding, and a lift shaft, which is believed to be the first elevator designed in Malaya. However, the building never reach its completion, and the elevator, left uninstalled.

Kellie's Castle located in Batu Gajah, in between Ipoh and Gopeng. The entrance fee for adult was RM5, with RM1 discount for MyCard holder, RM3 for student (need to show the student card), and free for children below 6 years old. The operation time is from 9 am - 6 pm.

We took about 30 minutes to reach the castle from Kampar and reached Kellie's Castle at around 4:15 pm. We stayed for more than one hour, not because of the size of the mansion, but the picturesque surrounding.

The white door leads to the bridge that connects ticketing counter to the mansion at the other side of the river.

A lone mansion on the hill. We wonder if this mansion was completed by Kellie, would it still attractive? Or the flaw of uncompleted  building is the attraction?

There are two routes to the mansion. We took the left one.

Corridor on ground floor of the mansion.The far side of the corridor leads to the staircase to upper levels.

The wine store room which can be accessed from the ground floor (upper left). The arches are common design which can be found through the building (lower left). A hidden staircase that leads to the underground level that Kellie's family can hide in case of emergency.

A view from the hidden underground room.

Corridor on the first floor of the mansion.

Narrow staircase that leads to the rooftop of the mansion.

This is how the rooftop looks like. You can go even higher if height is not a problem to you.

This is how the old Kellas House looks like from the rooftop of the mansion. Kellas House was the house that Kellie and his family used to stay in. The surrounding area of Kellie's Castle was well landscaped.

The entrance to Kellie's Castle from the highest rooftop.

This is what we saw when we look east from the rooftop.

Back to the ground floor, we roamed around the area and took a close look on the damaged structure, which used to be the worker's quarter and kitchen (upper left), Kellas House (upper right), the guard house and the stable (lower left). Kellie's Castle can be clearly seen from the old Kellas House.

Of course, before we left Kellie's Castle, we took a photo on the highest point of Kellie's Castle with our family members.

Then two of us. Smile while enjoying the cool blowing wind.

If you ask whether Kellie's Castle is a must visit place in Malaysia? Well, it was a filming site of Anna and the King in 1999. A mysterious tunnel of several hundred meters was found. The ghost of Kellie is believed still haunting the castle. Apart from that, it is just an empty mansion on a silent hill, accompanied by a very old love story of rich and famous. Visit the mansion only if you are visiting somewhere nearby, such as Ipoh, Gopeng, Kampar, Cameron Highlands, or the Last Tin Dredge in Batu Gajah, and make it a stop in your whole itinerary. For us, it was just a stop in our 3 days 2 nights Kampar-Ipoh trip.

We visited the Kellie's Castle in late afternoon, and found that the lighting was excellent for photographing. It was less hot as well. If you are planning to visit the mansion, please make sure that you bring some drinking water with you, as we found no vendor or hawker around the area. Try your best to reach for the highest rooftop of the mansion to enjoy the beautiful panoramic view. As the rooftop is covered by dark carpet, the area might be hot on sunny day.  Not much information that we could acquire on the site. So, please read before your trip. The site might be quite boring for anyone who doesn't know the background of the mansion. We found that these few sites provide good information about the mansion- Perak.info, Explore-ipoh, and malaysia-vacation-guide, and Spooky stories at New Strait Times.

Well, our next sharing, our trip to the Last Tin Dredge in Batu Gajah, 30 minutes away from Kellie's Castle. Our other sharing on Perak are listed below.

[Last Tin Dredge in Malaysia] [Ipoh Old Town] [Limestone caves in Ipoh]

[Ipoh's Food] [Nice Food in Kampar] [Short Stay in Kampar]
[All Our Destinations]

Le jour où le journalisme s'est (encore) arrêté

Première de ces "manifestations irrationnelles ne reposant sur rien": 

faire la Une d'un grand quotidien d'information. 

Oui, barrez-vous ! (et fermez la porte en sortant)

Il est venu le temps des pâtés de râles. 

Les entends-tu ? Ouin, je paie trop d’impôts ! Ouin, on critique la réussite ! Ouin, les gens sont méchants ! Ouin, on m'aime pas parce que j'ai trop d'argent ! En quelques mois, La France est devenue une contrée de pleureuses où le poids des larmes et le choc des trémolos sont médiatiquement proportionnels à l'importance du compte bancaire. 

Les patrons chialent. Les grosses fortunes se lamentent. Ces seigneuries, acteurs pétomanes multimillonnaires, rendent leur passeport sous les courbettes de journalistes ou chroniqueurs qui en feraient bien de même s'ils avaient l'once d'un centimètre cube de courage ou de talent pour aller exercer ailleurs (aux mêmes tarifs). 

Soyons justes: les classes moyennes grognent aussi, comme toujours, et devine quoi : c'est encore la faute des autres, jamais la leur. Les seuls que l'on entend pas dans ce concert des rancoeurs, ce sont ceux qui en prennent vraiment plein la tronche, ceux vivant sous le seuil de pauvreté qui n'ont ni le temps ni les relais pour nous jouer le requiem des abusés depuis 6 mois.

Oui 6 mois.  Car, bizarrement et même s'ils précisent souvent qu'il n'est point question de politique, ces pleureuses supportaient bien mieux l’avènement d'un Sarkozy ou les 12 années de chiracquie précédentes que le dernier semestre socialiste. Au détour d'une niche fiscale sur le personnel de maison rabotée ou d'une restriction budgétaire sur leur dernière émission, nos meurtris découvrent la soudaine douleur de vivre dans un pays détestable où les gens sont tendus. Scoop !

Pourtant je les comprends. Ce sentiment d'être à l'étroit dans un pays irrespirable et pas aimable  (qui s'il égalait le taux d'armement par habitant des Etats-unis pulvériserait probablement ses scores annuels de morts par balle), je l'ai bien connu de 16 à 36 ans. A vrai dire, après être passé par tous les stades de la colère, c'est ce qui m'a poussé à écrire.

Regarde donc ce qui est marqué sur la 4e de couverture de mon premier livre, écrit en 2005 (disponible ici à un prix dérisoire, noël approche):

"Tous unis les uns contre les autres au bord du ravin de la barbarie. C'est de l'air de son pays dont il souffre.... Son pays est devenu irrespirable." 

C'est beau comme du David Abiker.

Seulement voilà: pleurer ne suffit pas. La nouvelle antienne des maussades, c'est d'inviter les jeunes à se barrer d'une France "invivable". Pas vraiment un nouveau discours, ce dernier ayant de curieuses correspondances avec celui, culpabilisant, prôné depuis vingt ans sur nos écrans et voulant que les Français soient à l'éternelle traîne des autres pays dans tous les domaines.

Ça tombe bien. Comme je suis décidément en empathie, mais avec un quinquennat de décalage, avec nos pleureuses aigries: j'ai testé pour vous l'exil. Tel un disciple de l'Ifrap, en rage contre une patrie dont j'estimais qu'elle ma gâchait et, incité par la propagande du moment qui avant le modèle allemand vantait l'anglais, je suis allé voir ailleurs si l'herbe était plus verte. Je quittais, jurant que l'on ne m'y reprendrait plus, un pays gris aux rêves impossibles, une France à jamais condamnée à Drucker le dimanche et aux 35 heures le reste de la semaine. 

(C'est l'objet de mon 2e livre, disponible ici, non vraiment j'insiste: noël est imminent). 

Qu'ai-je conclus au terme de ce périple chez ceux qui semblaient à l'époque avoir "tout compris" juste parce qu'ils n'étaient pas nous ?

- Que l'Exil, sur ses seules raisons, n'a aucune imagination.

- Que dans cet ailleurs idéalisé, le schéma se redessine imperturbablement comme ici, avec des variantes mais souvent en plus violent, avec des pauvres d'un côté et de l'autre des riches qui leur font la leçon. 

- Que, re-scoop, ailleurs il y a des choses bien et des choses moins bien. Que le pays parfait n'existe jamais.

- Que le bonheur est d'abord là où sont les siens.

- Qu'un pays n'est que la somme des individus qui le compose. Que j'avais beau me considérer jusque-là sans nation fixe, je ne m'étais jamais senti aussi français que hors de France.

- Que ce n'était pas mon pays qui était exigu et invivable, mais moi. Qu'il fallait d'abord se changer soi avant de vouloir changer son environnement.

Pour en avoir discuter avec beaucoup de gens qui ont expérimenté l'exil, ou vivent encore à l'étranger, nous en arrivons à la même conclusion: Les Français manquent effectivement d'ouverture sur les autres pays et fantasment du coup énormément en négatif ou en positif sur les "modèles" étrangers. Un seul remède: il faudrait que chaque jeune, dans le cadre de ses études, puisse partir et travailler un an hors de France. Apres nous rediscuterions à tête calmée de la France  "invivable" (cache-sexe pour "économiquement pas assez libérale").

Que toutes nos pleureuses à 20K Euros mois, nos prophètes du déclin grassement payés pour rabâcher d'une onde à l'autre que nous le sommes trop, tous ces ce-pays-est-foututistes n'ayant  pour eux qu'un individualisme carnassier et des tombereaux de pessimisme pour les autres, ceux aussi qui te vendent de l'identité nationale d'un côté et de la culpabilité d'être français de l'autre, bref que ces dealers d'angoisses contradictoires à cynisme redondant appelant nos compatriotes à se barrer partent en premier et aillent voir là-bas si nous y sommes. 

Que la patrie compatissante avec leurs intolérables souffrances leur affrète des charters. On se débrouillera sans eux. Va savoir, on respirera peut-être même mieux. 

Moi je reste. J'ai appris à aimer les 35 heures, vise désormais les 32. Et Drucker n'est pas immortel.

Alors oui, je croise plus d'un abruti par jour qui me désole de vivre ici et il y a encore tant de choses pour lesquelles il faut se battre jusqu'au bout (logement et répartition des richesses pour n'en citer que deux), mais ce n'est rien rapporté à l'ensemble des gens vifs, érudits, enthousiastes, généreux que je rencontre, avec qui je vis, et la somme de ce qu'eux et leurs prédécesseurs ont construit avec du courage, de la sueur et du génie, une somme qui n'a pas de prix et qui s'appelle un pays.

J'essaye d'être bien en France, il reste du chemin, mais le plus gros a été fait depuis ce jour où j'ai décidé de ne plus avoir peur. 

Ear Piercing

Ear Piercing:

Ear piercing is a Hindu ritual performed by the maternal uncle or the parents of the baby. The baby ears are pierced in the 6, 8, 10, 12 months after the birth. If it is not possible we can also do at 3^rdyear of the baby. At this age the baby can get less pain.

Cultural Beliefs:

• Pooja has to be performed for Lord Vishnu, Rudra, Surya, Brahma, Chandra, Ashwini devatas, Saraswathi and cow.
• Many people perform this ritual at the Snake Pit (Naga Putta).
• This ceremony has to be performed on Monday, Wednesday, Thursday and Friday preferably mornings.
• After Ear piercing mother has to keep Tilak for the baby to avoid (Drishti) evil eye. Baby has to be taken to the temple and Pooja has to be done.
• Note: Never perform this ceremony on the day of stars bharani, krutika, arudra, aslesha, magha, jyesta, vishaka and moola.

Important Facts:

• Ear piercing has to be done with hygienic conditions.
• Ear piercing with gold needle is very beneficial.
• Baby has to be held very comfortably so that her head doesn’t move when the ear is getting pierced. Offer a toy to divert the baby's attention.
• Take the baby to an experienced practitioner, so that he locates the center of the ear lobe avoiding the nerve and exactly do piercing.

Scientific Reasons:

• People believe by doing ear piercing we can maintain good eyesight.
• There is a nerve in the ear that connects the brain. The pressure on the right ear can be controlled as the Kidney will be passed and the functioning can be maintained.
• From the age of seven, the kidney functioning starts, till that time the bladder is not grown fully.
• The brain and memory cells expansion is the most important factor. So one cannot remember what happens at the age of 4, 5 and 6 and can remember only from the age of seven.

Vivre et penser comme la droite: le cas Depardieu

Arrêtez-tout :  Gérard n'est plus français !

L'acteur Gérard Depardieu aura finalement tranché dans ce fameux débat sur "l'identité nationale" qui angoissait le camp politique pour lequel il faisait encore campagne au printemps dernier: Le fric n'a pas de patrie, et celui qui en possède un gros paquet peut se considérer au-dessus de la solidarité, de l'éthique et de la géographie.

Un peu plus tôt, dans un remake de Mammuth, l’interprète ivre de liberté filait sur son scooter à la recherche de l'Eden fiscal dans un bourg belge à 1.5 km de la frontière française, servant au passage de modèle pour les apologistes du "chacun sa gueule" à qui la seule évocation du mot "partage" donne la nausée.

S'estimant bléssé par le traitement qui lui est réservé en France, Depardieu franchit un cap (dans ce qui ressemble de plus en plus à une campagne marketing pour la baisse des impôts) en publiant une lettre ouverte à Jean-Marc Ayrault dans le JDD où il annonce qu'il rend son passeport français dans un style pompier mêlant Louis Jouvet et Sophie De Menthon.

"Je n'ai jamais tué personne, je ne pense pas avoir démérité, j'ai payé 145 millions d'euros d'impôts en 45 ans, je fais travailler 80 personnes [...] Je ne suis ni à plaindre ni à vanter, mais je refuse le mot +minable"".

En effet, quelques jours avant, le premier ministre qualifiait de "minable" la dérobade fiscale. Cet Ayrault est décidément trop policé. "Vivre et penser comme une merde" aurait été plus approprié.

"Je pars parce que vous considérez que le succès, la création, le talent en fait la différence doit être sanctionnée"

Non. A partir d'une certaine somme stratosphérique par rapport au revenu moyen des Français, spécialement dans une période où des efforts leurs sont demandés, il n'est pas scandaleux de reverser au tronc commun selon ses moyens quel que soit leur provenance, au contraire. Oui Gérard, ça peut paraître fou, mais on peut parfaitement bien vivre avec seulement quelques dizaines de millions par an.

"Des personnages plus illustres que moi ont été expatriés ou ont quitté notre pays. Je n'ai malheureusement plus rien à faire ici, mais je continuerai à aimer les Français et ce public avec lequel j'ai partagé tant d'émotions !"

...Qui ont contribué à m'enrichir (par les entrées en salle et une vraie politique fiscale de soutien au cinéma) mais pour qui je ne veux pas avoir à payer en bon gros égoïste de droite.

"Je vous rends mon passeport et ma Sécurité sociale dont je ne me suis jamais servi. Nous n'avons plus la même patrie, je suis un vrai européen, un citoyen du monde, comme mon père me l'a toujours inculqué"

Et bien... Adieu Gérard. On ne te retient pas[1].

Tes pets à répétition sur tournages ne nous manqueront pas, tes insultes aux travailleurs qui se battaient pour leur retraite non plus. Nos avions seront plus propres et nos routes plus sures. Sans compter que tu libéreras de la place pour plein d'acteurs talentueux dont tu faisais l'OPA sur les rôles et qui pourront ainsi s'enrichir puisque, derrière ta prose ampoulée, telle semble être la seule finalité de ton art.  Sois désormais célébré par tes fans de la nouvelle heure, nos crétins locaux qui pensent jouer dans la même catégorie fiscale que toi, alors qu'ils ne gagneront pas en une vie ce que tu gagnes en un mois.

[1] Petit point pratique. Etant donné la boulimie de films et de pognon de l'individu, il faudrait que l’industrie cinématographique wallonne lui offre de quoi tourner plus de six mois par an avec des cachets à 5 millions le film, ce dont, malgré la qualité du cinéma susnommé, je doute. Reste la piste de l'animation de banquets pour oligarques russes ou dictateur ouzbek. Une belle fin de carrière à la hauteur morale du personnage.

Articles connexes:
- Revaloriser l'impot
- Taxer les pauvres ou taxer les riches
- La droite défend d'abord ses valeurs fiscales

Vers la baisse des salaires ?

"Un salaire minimum modéré fait probablement plus de bien que de mal."
in The Economist, 24.11.2012 (relevé par Laurent Pinsolle)

Il va falloir vous le rentrer dans le crâne. Si le second semestre 2012 a été celui du bombardement idéologique sur notre "manque de compétitivité" quasi exclusivement focalisé sur le "coût du travail" et aboutissant à un cadeau fiscal supplémentaire de 20 milliards aux entreprises financé par une augmentation de la TVA, 2013 sera l'année des salaires trop chers.

Mais pas ceux des patrons du Cac 40 dont on apprend la hausse de 4% en 2011 à une moyenne de 240 smics annuel (pour des résultats en baisse). Non, les autres, les nôtres, à commencer par le minimum garanti.

Mediapart nous apprend qu'un groupe d'experts, pour le moins orientés, chargés d'éclairer le gouvernement avant les mesures de revalorisation du SMIC au 1er janvier, préconise dans un récent rapport (à lire ici) de revoir le Smic à la baisse, pour commencer, puis de le dynamiter en se dirigeant vers un Smic à la carte. 

Principales recommandations du rapport:

- Fin de la revalorisation automatique du SMIC sur la croissance du PIB. 

(C'est bien la peine de tout miser sur des lendemains ne pouvant chanter qu'au seul refrain d'un retour de la croissance pour stipuler en bas de page qu'elle ne doit pas rentrer dans le calcul du salaire minimum. Bref, la récession est une bonne excuse pour subventionner les patrons en pleurs. La croissance ne doit pas en être une pour augmenter les travailleurs).

- Fin de prise en compte du facteur de l'inflation dans le calcul du Smic avec orientation vers des "coups de pouce" (à l'image de ce qui a été fait par Hollande à son arrivée) plus conforme "à l’intérêt conjoint des salariés et des entreprises qui les emploient". 

(Rappel des bases: l'intérêt du salarié c'est de toucher un salaire, l'intérêt de l'entreprise c'est d'économiser sur ce salaire).

- Régionalisation d'un "smic jeune", ouvrant un dumping à l'intérieur même de nos frontières. Un vieux désir du patronat.

En décodé, ce rapport dessine la fin du salaire minimum et invite l'Etat à se désengager de son contrôle sur le Code du travail, pour qu'il se cantonne à la seule gestion de la casse sociale ainsi provoquée. Guérir en surface au lieu de prévenir les blessures.

Reconnaissons au gouvernement Ayrault qu'il n'esquive ni la question de la pauvreté ni celle du chômage. A la différence des premières années du quinquennat Sarkozy où les chiffres étaient systématiquement biaisés, adoucis, omettaient des catégories dans ses calculs. Maintenant, tout est vu de face dans la globalité et l'on n'hésite plus à parler de 5 millions de chômeurs, à assumer des perspectives négatives dans le domaine pour au moins toute l'année 2013. En revanche, la question des salaires est systématiquement piétinée, classée à la rubrique "toujours plus d'effort et c'est pas possible de faire autrement". Peur, manque d'imagination, paresse idéologique, influence d'une expertise économique unilatérale ? Le cocktail des quatre probablement[1].

Toujours est-il que, vu le poids argumentaire dont est porteur le chômage de masse pour presser toujours plus le travailleur sur son emploi du temps et sa non-augmentation, on s'interrogera sur l'innocence de cette exposition gouvernementale "sans tabou" du chômage et de la précarité au moment même où, dans l'ombre, lui est remis un rapport d'un ultralibéralisme décomplexé qui aggravera la situation sur ces deux fronts.

[1] reste ce mystère des mystères: comment des gens sensés peuvent-ils se persuader qu'il est possible de relancer la croissance en diminuant les salaires ? 

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50 nuances de givre

" -  Regarde comme il est trop beau !"

Sur le chemin, Alissa slidait ses instagrams sur le S3 jusqu’au cliché du frigo américain. Massif, le  ténébreux monolithe gris mat semblait garder jalousement derrière ses deux portes doublées inox une galaxie d'opulence alimentaire. Ses ténèbres anthracites, rehaussées du délicat rétroéclairage indigo cerclant le distributeur de glaçons, se calaient à la perfection dans la déco, façon salle d'autopsie NCIS, de la cuisine de la jeune assistance adjointe.

" - C'est pas superbe ça ?"

Alissa brandit les preuves téléphonées de son succès d'intérieur à Sidonie, sa responsable un peu ballonnée par la pause déjeuner expéditive, pour cause de manque d'effectif, au Speedy Tacos en face du bureau. Tout en s'interrogeant sur les ressorts psychiques pouvant conduire une jeune fille d'apparence équilibrée à prendre des portraits arties de son frigo pour en faire l'article à ses collègues et en tirer là le sentiment d’avoir accompli l'œuvre d'une vie, mais sentant bien que face à l’exposition soudaine de cette plénitude domestique les codes du savoir-vivre salarial préconisaient une approbation circonstanciée sous peine d'avoir à subir une ambiance de merde pour le reste de la journée, Sidonie ne trouva rien d’autre à répliquer que:

" - Oh oui alors, il très beau." Au terme duquel elle contint, non sans mal, un rôt saveur fayot.

Tout à son extase, Alissa ne décela pas la pointe d’ironie de sa supérieure hiérarchique cadençant leur avancée vers la rembauche d'un pas pressé.

"- Avec Thierry, on l’a payé 649 euros !"

Sidonie songea que sur un salaire de 1200 euros, et même avec l’apport de son homme de compagnie, 649 euros constituaient tout de même une putain de somme pour Alissa. Ce proxénète de Sofinco avait encore dû prendre le relais des désirs électroménagers de la jeunette en CDD. Fallait-il y voir les indices d'une libido chamboulée et le bouillonnement des passions provoqué par ces catalogues aux photos léchées pilonnant nos boîtes à lettres de leurs assauts érectiles ? Toujours est-il que Sidonie sentit poindre sur les lèvres d'Alissa une jouissance à peine dissimulée à la prononciation de cette phrase: 

" - Tu te rends compte: 649 euros !"

Ce à quoi Alissa ajouta avec l'assurance de faire mouche.

"  - Alors qu’il en vaut 1070 !"

Il en allait du frigo comme de l’accession à la propriété, le montant acquitté véhiculait un message capital. Il fallait que ce soit assez cher pour que la chose acquise n'apparaisse pas dévaluée aux yeux de l'interlocuteur, qu'elle impose le respect et vous place dans le camp des riches. Mais, il convenait dans le même temps de "faire une affaire" pour vous rassurer et prouver à l'entourage la supériorité de vos décisions sur le commun des mortels achetant, eux, à n’importe quel tarif sans passer soirs et journées à comparer, les inconscients. Reconnaissance sociale et affirmation de soi évoluaient dans l'enclos fermé d'une consommation calibrée. Ils dépensaient pour exister comme les autres, tout en affirmant dans la seconde d'après que, faisant ainsi, ils économisaient plus que les autres, forcément. Voilà qui, du bureau aux réseaux sociaux, des amis à la famille, meublait 70% des  conversations du monde de Sidonie. Le reste se dispatchant entre le descriptif de la dernière excursion en pack familial chez Disney, les +1 compulsifs des blagues anti-Hollande les plus éculées et la complainte sous forme de statut facebook d'avoir à payer trop d’impôts pour ces profiteurs d'assistés.

Dans le hall aux arbres en plastique du building de bureaux, Sidonie observait sans mot dire l'assistante adjointe dissertant sur la "révolution" du tiroir à agrumes connecté en wifi avec le panier virtuel de ses courses en ligne, dont elle avait dû par ailleurs ralentir fréquence et quantité car "la vie est vraiment trop chère". L’économie avait beau marcher sur la tête, les salariés stressés sauter par les fenêtres et les taux de perte, nommés "clodos", mourir de pauvreté dans nos rues: les stratèges de la publicité l’avaient finement joué. Les enfants de la croissance atone, ballottés volontaires d’un job à l’autre toujours moins payés, s’échangeaient désormais avec concupiscence les photos de leurs intérieurs aseptisés tels les diplômes encadrés du rêve américain enfin décroché.

Certes, le frigo américain ne s'obtenait qu'au sortir d'une confection asiatique au rabais dans un atelier d'esclaves et grâce au soutien intéressé d'un crédit à la conso bien français, tandis que la cuisine américaine, elle, n'était qu'une ruse immobilière pour construire une pièce de moins et habituer le locataire à vivre dans plus petit, mais Alissa puisait dans ces preuves de dépenses, chères mais pas trop, la force de continuer à croire en son élévation.  

Sidonie vagabondait en pensées sur ces amères ironies tout en pointant sur ce robot importé  rapportant l’assiduité des employés.

Les deux collègues redevinrent sérieuses alors que l'ascenseur les rapprochait du floor de leurs offices. La responsable vente secteur 6 repris mentalement le cours des affaires à traiter en TTU, "très très urgent", comme inscrit dans un courriel matinal lapidaire et néanmoins bourré de fautes d'orthographe posté par sa supérieure régionale, et notamment la question de l'annonce à 8 salariés de la non-reconduction de leur CDD. 

Liste en tête de laquelle figurait le nom d'Alissa. 

La douce voix synthétique leur annonça le bon niveau. Les deux collègues s'échangèrent un bref sourire de réconfort. Laissant d'abord s'échapper le souffle froid de la climatisation, les deux portes en inox gris glissèrent laissant apparaître le bac aux employés.

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Illus : 2001 a space odyssey, Alex Greenberg.

Vaikunta Ekadashi or Mukkoti Ekadashi

Mukkoti Ekadashi:

Vaikunta Ekadashi or Mukkoti Ekadashi is a festival that falls in danurmasam. During the month Sun will be transiting in Vrischika raasi and will be entering into Dhanus raasi in the middle of the month.It is believed that vaikunta dwaram is opened on this day.Devotees believe that taking the darshan of the Lord on this day would pass through the door of the Lord to reach the Vaikunta.Special prayers and yagnas are performed at Vishnu temples on this day.

Cultural Importance:

According to mythology, In the Padma Purana, the Gods were unable to bear the power of 'Muran', a demon. They approached Lord Shiva, who directed them to Lord Vishnu. A battle started between Lord Vishnu and the demon. Then the Lord realised that a new weapon is needed to kill Muran.

Lord Vishnu wanted to take rest to create the weapon so he went to a cave named for the goddess Haimavati in Badrikashrama. When Muran tried to kill the Lord, who was sleeping, the female power that emerged from the Lord burnt Muran to ashes with her glance.

Lord Vishnu, who was pleased, named the goddess 'Ekadashi' and asked her to ask for a boon. Ekadashi told to the Lord Vishnu that people who observed a fast on that day should be redeemed of their sins.

Lord Vishnu thus declared that people, who observed a fast on that day and worshiped Ekadashi, would attain Vaikunta. Thus came into being the first Ekadasi, which was a Dhanurmasa sukla paksha ekadashi.

Interesting Facts:

The ekadashi of the hindu month margashira( according to lunar cycle) is observed as Vaikunta Ekadashi or mukkoti ekadashi(equivalent to 3 crore ekadashis) by South Indians.

Devotees who seek salvation(moksha) believe passing through this gate will beget them the special mercy and blessing of Lord Vishnu. They fast and chant prayers of Lord Vishnu. Fasting on this day is equal to fasting of all the 23 ekadashis of the year. Some stay awake throughout the night by chanting prayers of Lord Vishnu.

People observe fast on every Ekadashi, the eleventh lunar day of every fortnight. They don’t eat cereals and pulses on this day. They drink only milk and tulsi(holy basil) water. Some take fruits.

Ladies wake up early in the morning and draw huge Rangolis in front of their houses and devotees rise early and visit temples early in the morning.

Vaikunta Ekadasi is celebrated with great importance in Tirupati BalajiTemple, SrirangamRanganathaswamy Temple, and Bhadrachalam Sita Ramachandraswamy temple.

Scientific Reasons:

This is the month where in the northern hemisphere, winter solstice occurs. The early morning atmosphere is rich in ozone. The air pressure in the atmosphere rapidly changes in the surroundings on a full moon day or on the new moon day. The Sun-Moon-Earth combinations in the orbital path, when distances itself at every particular interval (i.e. every 24 hours of for every full circle the Earth rotates). When it occurs, accordingly the pressure in the atmosphere too changes drastically and varies from day to day.

One can observe this from the increasing high and rough tidal waves in the ocean. But from the immediate next day onwards, the pressure recedes gradually thus improving that the atmospheric pressure too reduce. So, particularly on the 11th day from New Moon or Full Moon days, the pressure is somewhat very light or nil.

If one has to go with an empty stomach on any other day, the atmospheric pressures will put on him or her more strain where in on the Ekadashi day, the problem is minimal or nil. So the body never takes the pain while we cleanse the bowel system and thus refreshing the whole body mechanism - specifically the liver/stomach/bowel and the system movements.

Those who observe Fasting on Ekadashi days are keeping fittest health, cleansing their bowel system and mostly free from frequent ailments. People have lot more mental peace, by way of self-realization and inner soul. That reflects them to more and more devote to the spiritual path! Yes, this sort of penance also gives them a stronger feeling towards spirituality, thus making them pure in body and mind.

The phases of moon will have an influence on our body(made of fluids) and mind.So our elder people have recommended us to do fasting,meditation based on the moon cycle (ekadashi). Ekadashi fasting is broken on the next day dwadashi by taking fruits like gooseberry,turkey berry etc which helps in removing toxins.Also Fasting helps in purification of blood and digestive organs. The intestines will always remain full if one eats more so a timely fast helps in clearing these organs of waste materials.The blood gets purified and rid of urea and fat and the digestive organs can enjoy the rest needed